Ανδρέας Καλαντζόπουλος: «Η βιωσιμότητα απαιτεί βαθιές αλλαγές»

Συνέντευξη στον Αλέξανδρο Κόντη για την Real News (αναδημοσίευση)

Παρά τις διεθνείς προσπάθειες για τον περιορισμό του καπνίσματος, οι έρευνες δείχνουν ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός των καπνιστών θα παραμείνει στο 1 δισεκατομμύριο άτομα, μέχρι το 2025. Λίγες ημέρες μετά την παρέμβασή του στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του Νταβός, ο επικεφαλής της Philip Morris International, Ανδρέας Καλαντζόπουλος, μιλά στη Realnews για τη σημασία των εναλλακτικών προϊόντων καπνού και τους στόχους της εταιρείας να… κόψει το τσιγάρο σε εκατομμύρια ανθρώπους μέσα στην επόμενη πενταετία. Οδηγός σε αυτήν την προσπάθεια είναι η Ελλάδα, όπου περισσότεροι από 212.000 άνθρωποι έχουν ήδη στραφεί σε νέα προϊόντα.

Γιατί κρίνατε αναγκαίο να αποτελέσουν τα νέα προϊόντα καπνού (ηλεκτρονικά τσιγάρα, προϊόντα θερμαινόμενου καπνού) θέμα διαβούλευσης στο πλαίσιο του φετινού World Economic Forum στο Νταβός, το οποίο μόλις ολοκληρώθηκε;

Μια νέα συζήτηση για το κάπνισμα είναι αναγκαία, με όλες τις διαφορετικές φωνές να έχουν θέση στο τραπέζι - ακριβώς όπως γίνεται για να αντιμετωπιστούν κι άλλες σημαντικές παγκόσμιες προκλήσεις για την υγεία, οι οποίες συζητούνται στο πλαίσιο του φόρουμ στο Νταβός. Εδώ και χρόνια ζητείται από την καπνοβιομηχανία να αναπτύξει λιγότερο επιβλαβή προϊόντα. Σήμερα, οι εξελίξεις στην τεχνολογία και στην επιστήμη έχουν κάνει αυτό πραγματικότητα. Η καλύτερη επιλογή είναι φυσικά να μην ξεκινήσει κανείς το κάπνισμα ποτέ ή οι σημερινοί καπνιστές να σταματήσουν εντελώς τον καπνό και τη νικοτίνη. Γνωρίζουμε, όμως, ότι πολλοί άνδρες και γυναίκες δεν θα σταματήσουν και θα συνεχίσουν να καπνίζουν. Οι άνθρωποι αυτοί αξίζουν να έχουν ακριβείς πληροφορίες και πρόσβαση σε εναλλακτικές, δυνητικά λιγότερο βλαπτικές, απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου, οι οποίες αποτελούν πολύ καλύτερη λύση από το να συνεχίσουν το κάπνισμα. Ενας διάλογος, βασισμένος σε στοιχεία και τεκμηριωμένες επιστημονικές αποδείξεις, για το τι σημαίνουν αυτά τα εναλλακτικά προϊόντα που δεν παράγουν καπνό του τσιγάρου, για όσους συνεχίζουν να καπνίζουν, αποτελεί μια τεράστια ευκαιρία που μπορεί να οδηγήσει την πολιτική δημόσιας υγείας προς μια νέα προοδευτική κατεύθυνση. Αυτό είναι κάτι που ήδη βλέπουμε να συμβαίνει σε πολλές χώρες στον κόσμο. Πιστεύουμε πραγματικά ότι ένας τέτοιος διάλογος αποτελεί μια από τις σημαντικές ευκαιρίες της δημόσιας υγείας αυτόν τον αιώνα.

Τι απαντάτε σε εκείνους που θεωρούν αντιφατικό για μια εταιρεία/βιομηχανία, το προϊόν της οποίας δεν είναι βιώσιμο (sustainable) για τον καταναλωτή, να έχει θέση σε ένα φόρουμ του οποίου το κεντρικό θέμα φέτος ήταν ακριβώς η βιωσιμότητα (Stakeholders for a Cohesive and Sustainable World);

Κατανοώ ότι το όραμά μας για ένα μέλλον χωρίς τσιγάρο και η δέσμευσή μας για βιωσιμότητα αντιμετωπίζεται -από τη στιγμή που προέρχεται από μια από τις μεγαλύτερες καπνοβιομηχανίες παγκοσμίως- με δυσπιστία και σκεπτικισμό. Είναι καλό να μην πείθεται κάποιος εύκολα, αλλά από κάποιο σημείο και μετά πρέπει να προχωρήσει η συζήτηση πέρα από τον απλό σκεπτικισμό και να επικεντρωθούμε στα δεδομένα. Η δέσμευσή μας για λιγότερο βλαπτικές εναλλακτικές δεν αποτελεί έναν ακόμη στόχο στα πλάνα μας, είναι το αποτέλεσμα πολλών ετών προσεκτικής αξιολόγησης και διαβούλευσης, η οποία υποστηρίζεται από ένα ουσιαστικό πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης. Κατά την τελευταία δεκαετία επενδύσαμε στην έρευνα και ανάπτυξη περισσότερα από έξι δισ. δολάρια. Μέχρι το 2025 θέλουμε τουλάχιστον 40 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες, που διαφορετικά θα συνέχιζαν να καπνίζουν, να στραφούν στα προϊόντα μας που δεν παράγουν καπνό τσιγάρου. Σε πέντε χρόνια από τώρα, φιλοδοξούμε αυτά τα προϊόντα να αποτελούν τουλάχιστον το 30% του συνολικού μας όγκου πωλήσεων. Γνωρίζουμε, όπως και πολλές άλλες πολυεθνικές εταιρείες, ότι δεν μπορούμε να επιτύχουμε μακροπρόθεσμα, αν δεν καταστήσουμε την επιχείρησή μας πιο βιώσιμη και ότι η βιωσιμότητα δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς ριζικό μετασχηματισμό και βαθιές αλλαγές. Ετσι, αντί να αντισταθούμε στην αλλαγή, την «αγκαλιάζουμε» και την αντιμετωπίζουμε ως επιχειρηματική ευκαιρία. Οι αριθμοί δεν λένε ψέματα: τα τελευταία πέντε χρόνια έχουμε αυξήσει από 8% σε 60% τις παγκόσμιες εμπορικές δαπάνες μας στα εναλλακτικά προϊόντα, τα οποία αντιπροσωπεύουν ήδη σχεδόν το 14% των συνολικών μας καθαρών εσόδων το 2018 (από 0,2% το 2015), ενώ φιλοδοξούμε να φτάσουμε στο 38%-42% μέχρι το 2025.

Πέρα από τον ρόλο μου ως διευθύνοντος εκτελεστικού συμβούλου της Philip Morris International, πιστεύω ακράδαντα ότι κάνουμε το σωστό. Φανταστείτε τι θα λεγόταν για εμάς εάν είχαμε στη διάθεσή μας λιγότερες βλαβερές εναλλακτικές σε σχέση με τα τσιγάρα, αλλά αποφασίζαμε να μην τις διαθέσουμε στην αγορά. Πρέπει να δώσουμε στους άνδρες και στις γυναίκες που διαφορετικά θα συνέχιζαν να καπνίζουν, ακριβείς πληροφορίες και πρόσβαση σε αυτά τα προϊόντα. Ελπίζω ότι θα μπορέσουμε σύντομα να βρούμε κοινό έδαφος πάνω σε αυτή τη γενική αρχή σχετικά με ένα μέλλον χωρίς τσιγάρο και να συσπειρώσουμε όλους τους εμπλεκόμενους σε αυτό.

Ποια οφείλει, κατά τη γνώμη σας, να είναι η συλλογική μας θέση στο άκρως επίκαιρο ζήτημα της ανατρεπτικής καινοτομίας (disruptive innovation) -στην οποία συγκαταλέγονται και τα νέα προϊόντα καπνού- και της ισορροπίας που οφείλει να έχει σε σχέση με τη νομοθεσία που τη διέπει;

Η ανατρεπτική καινοτομία είναι χιλιοειπωμένος όρος από όλη την επιχειρηματική κοινότητα την τελευταία δεκαετία. Συχνά μπορεί να έχει αρνητική χροιά. Η πραγματικότητα, όμως, είναι ότι αποτυπώνει ιδανικά την ταχύτητα, το εύρος και την πρόοδο που μπορεί να επιφέρουν η τεχνολογία και η επιστήμη σε οποιαδήποτε βιομηχανία. Οι ρυθμιστικές Αρχές σε όλο τον κόσμο καλούνται να διαχειριστούν τον αντίκτυπο των ανατρεπτικών μετασχηματισμών (disruptive transformations) με τα υπάρχοντα πρότυπα και κανόνες, καθώς και με νομοθεσία που, σε πολλές περιπτώσεις, έχει γραφτεί δεκαετίες πριν. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά δύσκολο έργο, διότι τα όρια του τι είναι επιστημονικά και τεχνολογικά εφικτό αλλάζουν καθημερινά και οι ευκαιρίες και οι κίνδυνοι είναι δύσκολο να καθοριστούν με βεβαιότητα.Είναι καθοριστικής σημασίας, σε τέτοιες περιόδους ανατρεπτικής καινοτομίας (disruptive innovation), το ρυθμιστικό πλαίσιο να είναι διεξοδικό και να διασφαλίζει τα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας.Πρέπει, ωστόσο, να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή σε αυτά τα νέα και άγνωστα χαρακτηριστικά που μπορεί αρχικά να δημιουργούν ανησυχία, αλλά μακροπρόθεσμα έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τα δεδομένα και να προσδώσουν αξία με έναν καλύτερο τρόπο. Σε κάθε περίπτωση, ο πιο λογικός τρόπος να αντιμετωπίσεις την αβεβαιότητα είναι να παραμερίσεις τις προκαταλήψεις, να θέσεις ερωτήσεις και να συμμετάσχεις σε έναν ειλικρινή και διαφανή διάλογο. Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο οι συνομιλίες μεταξύ όλων των παραγόντων του ανατρεπτικού οικοσυστήματος -εταιρειών, πελατών και ρυθμιστικών Αρχών- είναι καθοριστικής σημασίας για τη διασφάλιση της βέλτιστης ισορροπίας μεταξύ τεχνολογικής εξέλιξης, προστασίας των καταναλωτών και εμπορικών αποτελεσμάτων. Σε μια τέτοια εποχή, η συζήτηση για την καινοτομία δεν μπορεί να γίνεται πίσω από κλειστές πόρτες.

Σε τι συγκεκριμένα θα ωφεληθούν το κοινό και η κοινωνία γενικότερα από μια δυνητικά ευνοϊκή νομοθετική αντιμετώπιση σχετικά με τα νέα προϊόντα καπνού, τα οποία φιλοδοξούν να αποτελέσουν μια καλύτερη εναλλακτική σε σχέση με το συμβατικό τσιγάρο;

Στις περισσότερες χώρες, οι στρατηγικές ελέγχου του καπνίσματος επικεντρώνονται σε μέτρα που αποσκοπούν στην αποτροπή της έναρξης του καπνίσματος, στη μείωση της κατανάλωσης και στην ενθάρρυνση της διακοπής. Αυτά τα μέτρα έχουν οδηγήσει σε μείωση του καπνίσματος τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, αλλά είναι απίθανο να εξαλείψουν εντελώς το κάπνισμα. Για την ακρίβεια, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά, βάσει των δημογραφικών τάσεων, ότι μέχρι το 2025 θα υπάρχουν περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο καπνιστές, περίπου ο ίδιος αριθμός με τον σημερινό.

Αυτή η κατάσταση δεν είναι αποδεκτή από εμάς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο απευθύνουμε πρόσκληση σε όλες τις εθνικές Αρχές δημόσιας υγείας και τους ζητάμε να εξετάσουν τις επιστημονικά τεκμηριωμένες εναλλακτικές απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου,δυνητικά λιγότερο βλαπτικές,και τις δυνατότητές τους να βελτιώσουν τη δημόσια υγεία, συμπληρωματικά πάντα με τα υφιστάμενα μέτρα που αποσκοπούν στην αποτροπή της έναρξης και στην ενθάρρυνση της διακοπής του καπνίσματος. Είναι προς το συμφέρον των εκατοντάδων εκατομμυρίων ανδρών και γυναικών που δεν θα σταματήσουν να καπνίζουν να έχουμε έναν ανοιχτό και συνεχή διάλογο σχετικά με τις επιλογές τους για τη μείωση της βλάβης από το κάπνισμα. Καλούμε τους πολιτικούς, τις ρυθμιστικές Αρχές, τους επιστήμονες και τους γιατρούς να εξετάσουν τα υπάρχοντα επιστημονικά ευρήματα σχετικά με αυτές τις εναλλακτικές. Τους ζητούμε να εξετάσουν τα δεδομένα από χώρες όπου οι νομοθεσίες ή οι κυβερνήσεις τις υιοθετούν ως ένα πρόσθετο εργαλείο για την απομάκρυνση των καπνιστών από τα τσιγάρα και όπου η αποδοχή αυτών των εναλλακτικών από τους καταναλωτές φαίνεται να οδηγεί σε μείωση των πωλήσεων των τσιγάρων. Τα συμπεράσματα που μπορούν να προκύψουν από μια τέτοια συζήτηση μπορούν να έχουν αντίκτυπο σε εκατομμύρια καπνιστές και να μας δώσουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε έναν κόσμο όπου το τσιγάρο θα αποτελεί παρελθόν.

Ποιος είναι ο ρόλος που καλούνται να παίξουν οι καπνοβιομηχανίες σε μια τέτοια δημόσια συζήτηση; Εχουν όντως θέση στο τραπέζι των συνομιλιών ή απλά θέλουν να βρεθούν εκεί για να υπερασπίσουν τα κεκτημένα τους;

Αναγνωρίζω την ιστορία της βιομηχανίας μας, αλλά αισθάνομαι απογοητευμένος από κάθε προσέγγιση που κατηγορηματικά αποκρούει την πρόοδο ή την αλλαγή χωρίς να αξιολογήσει αντικειμενικά την ευκαιρία που αποτελεί για τη δημόσια υγεία. Μια συμπεριληπτική και διαφανής διαδικασία -με τη συμμετοχή των κυβερνήσεων, των επιστημόνων, της κοινωνίας των πολιτών και εκπροσώπων της καπνοβιομηχανίας- θα επέτρεπε μια επισταμένη εξέταση της επιστημονικής προόδου που έχει σημειωθεί μέχρι στιγμής. Θα διευκόλυνε επίσης μια ουσιαστική συζήτηση σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για τους ενήλικες, που διαφορετικά θα συνέχιζαν το κάπνισμα, να στραφούν από τα συμβατικά τσιγάρα -τον πιο επιβλαβή τρόπο κατανάλωσης νικοτίνης-σε δυνητικά λιγότερο βλαπτικές, απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου,εναλλακτικές, έτσι ώστε να μεγιστοποιήσουμε τα οφέλη για τη δημόσια υγεία. Δυστυχώς, ορισμένοι οργανισμοί που μάχονται τον καπνό -εκ προθέσεως ή ακούσια- επιτρέπουν στο συναίσθημα, στην πολιτική ή στην προκατάληψη να έχουν τον πρώτο λόγο. Οι οργανισμοί αυτοί αρνούνται ακόμη και να εξετάσουν το ενδεχόμενο οι καινοτομίες που προέρχονται από την καπνοβιομηχανία να δουλέψουν συμπληρωματικά με τα μέτρα πρόληψης και διακοπής που λαμβάνονται από τις κυβερνήσεις. Επί δεκαετίες, η πολιτική ελέγχου του καπνίσματος επικεντρώθηκε σε μέτρα για την ενθάρρυνση της παύσης και την αποφυγή της έναρξης του καπνίσματος. Οι εναλλακτικές αυτές δεν υπήρχαν στην κλίμακα που απαιτείται για την ευρύτερη υιοθέτησή τους από τους καταναλωτές, οπότε η ρύθμισή τους δεν αποτελούσε προτεραιότητα. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε σε ένα σταυροδρόμι: Μπορούμε να συνεχίσουμε να αφήνουμε αυτές τις αποφάσεις να λαμβάνονται χωρίς να έχει προηγηθεί δημόσιος διάλογος, ρισκάροντας έτσι να εμποδίσουμε την πρόοδο ή μπορούμε να ζητήσουμε την έναρξη ενός ανοιχτού και ενημερωμένου διαλόγου γύρω από τον καλύτερο τρόπο ρύθμισης αυτών των καινοτομιών.

Πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος, εξαιτίας των πρόσφατων περιστατικών πνευμονικών ασθενειών στις ΗΠΑ που έχουν συνδεθεί με προϊόντα vaping, να δαιμονοποιηθούν όλα συνολικά τα νέα καπνικά προϊόντα στη συνείδηση κοινού και νομοθετών;

Υπάρχει αυξανόμενη σύγχυση σχετικά με τις δυνητικά λιγότερο βλαπτικές, απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου εναλλακτικές, και συγκεκριμένα όσον αφορά το προφίλ κινδύνου τους σε σύγκριση με τα συμβατικά τσιγάρα. Πιστεύω ότι αυτή η σύγχυση δεν βοηθά τη δημόσια υγεία ούτε όσους και όσες καπνίζουν. Εξετάζοντας τα στοιχεία, μπορούμε κατηγορηματικά να πούμε ότι όλα τα προϊόντα ατμίσματος μειώνουν σημαντικά την έκθεση σε επιβλαβείς και δυνητικά επιβλαβείς ουσίες. Ολα αυτά με μια σημαντική προϋπόθεση. Οτι πρέπει να χρησιμοποιούνται σωστά και να κατασκευάζονται σύμφωνα με τα κατάλληλα πρότυπα ποιότητας και ασφάλειας. Στις ΗΠΑ, το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών (CDC), ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και οι κρατικές Αρχές υγείας έχουν πλέον συνδέσει σε μεγάλο βαθμό την έξαρση των πνευμονικών ασθενειών με προϊόντα ατμίσματος και ηλεκτρονικά τσιγάρα που περιέχουν έλαιο από κάνναβη, και συγκεκριμένα αυτά που έχουν αγοραστεί από μη πιστοποιημένους εμπόρους.Πέρασε αρκετός χρόνος πριν η έρευνα του CDC έρθει και επιβεβαιώσει αυτή τη σαφή σύνδεση, οπότε υπήρξε μια βιαστική συσχέτιση των παραπάνω με τη χρήση των νόμιμων προϊόντων ατμίσματος και των ηλεκτρονικών τσιγάρων.Την ίδια στιγμή, τα ΜΜΕ έκαναν ευρεία αναφορά στις εξαιρετικά βάσιμες ανησυχίες σχετικά με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από τους νέους στις ΗΠΑ. Μια μικρή μερίδα οργανισμών που μάχονται τον καπνό επιδείνωσε τη σύγχυση προσπαθώντας να προωθήσει τη δική της ατζέντα. Σε αρκετές χώρες, αυτοί οι οργανισμοί άδραξαν την «ευκαιρία» και ζήτησαν την απαγόρευση ορισμένων ή όλων των ενναλακτικών που είναι απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου, καθώς και τον περιορισμό στην πρόσβαση και την πληροφόρηση των καπνιστών για αυτά τα προϊόντα και για το πώς διαφέρουν από τα συμβατικά τσιγάρα. Εάν οι ρυθμιστικές Αρχές ενδώσουν σε τέτοια καλέσματα και επιλέξουν μια προσέγγιση απαγόρευσης σε σχέση με μια προσέγγιση που στηρίζεται σε επιστημονικά στοιχεία, η ευκαιρία για πρόοδο στη δημόσια υγεία θα χαθεί. Αυτό είναι κάτι που με ανησυχεί, όμως έχω πίστη στην ασταμάτητη δύναμη της προόδου και των ατόμων με προοδευτική σκέψη -συμπεριλαμβανομένων των ρυθμιστικών Αρχών και των υπευθύνων στον τομέα της δημόσιας υγείας- που ωθούν την κοινωνία προς ένα καλύτερο μέλλον. Για να είναι σαφές, οι δυνητικά λιγότερο βλαπτικές, απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου εναλλακτικές λύσεις δεν είναι ασφαλείς και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται από ανήλικους ή μη καπνιστές. Αλλά αυτά τα προϊόντα αποτελούν πολύ καλύτερη επιλογή σε σχέση με το κάπνισμα, υπό την προϋπόθεση ότι υποστηρίζονται από επιστημονικά στοιχεία, κατασκευάζονται σύμφωνα με τα κατάλληλα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας και κυκλοφορούν στην αγορά με υπεύθυνο τρόπο.

Πόσο σημαντική είναι η Ελλάδα και το εργοστάσιο της Παπαστράτος στον Ασπρόπυργο στο πλαίσιο της συνολικής στρατηγικής σας;

Η μονάδα παραγωγής της Παπαστράτος στον Ασπρόπυργο παράγει αποκλειστικά θερμαινόμενες ράβδους καπνού για το IQOS. Εχει σημαντικό διεθνή ρόλο, καθώς η διείσδυση του νέου προϊόντος στους καπνιστές αυξάνεται και, ως εκ τούτου, αυξάνουν οι ανάγκες εφοδιασμού στις παγκόσμιες αγορές. Αυτό σημαίνει ότι η χώρα γίνεται ένα σημαντικό εξαγωγικό κέντρο. Σήμερα, το 80% της παραγωγής του εργοστασίου εξάγεται σε περίπου 15 χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας. Πιστεύουμε ότι η ζήτηση θα συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια. Από εμπορικής πλευράς, η Ελλάδα είναι η τρίτη χώρα στο παγκόσμιο δίκτυο πωλήσεων της Philip Morris International. Στα τρία χρόνια από την κυκλοφορία του νέου προϊόντος στην ελληνική αγορά, η ανταπόκριση των καταναλωτών ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. 212.000 καπνιστές μάς έχουν ήδη εμπιστευτεί και έχουν υιοθετήσει το νέο προϊόν.

Πόσο επιτυχημένη κρίνετε συνολικά τη μέχρι τώρα επένδυσή σας στα νέα καπνικά προϊόντα, που αυτή τη στιγμή έχει ξεπεράσει τα έξι δισ. δολάρια; Ποια άλλα κριτήρια, πέρα από τα καθαρά οικονομικά, έχουν για εσάς βαρύνουσα σημασία;

Για εμάς, το IQOS αντιπροσωπεύει κάτι πολύ πιο ουσιαστικό από ένα απλό, κερδοφόρο προϊόν. Είναι η απτή απόδειξη ότι στον σύγχρονο κόσμο πρέπει να βελτιώνεις συνεχώς τα προϊόντα και τις υπηρεσίες σου. Εάν δεν το κάνεις, κάποιος άλλος θα ανατρέψει τη λειτουργία σου και θα καταστήσει το επιχειρηματικό σου μοντέλο παρωχημένο. Ετσι, πρέπει να διασφαλίσεις ότι οδηγείς τις εξελίξεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στην καινοτομία, στις νέες τεχνολογίες και στα νέα, βελτιωμένα προϊόντα. Πέρα από το γεγονός ότι αυτό έχει λογική από οικονομικής άποψης για εμάς και τους μετόχους μας, είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τους καπνιστές. Η αντικατάσταση των τσιγάρων με καλύτερες εναλλακτικές είναι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε για τους καταναλωτές μας.

Είναι η καινοτομία μονόδρομος για τη Philip Morris, την καπνοβιομηχανία και την κοινωνία γενικότερα;

Η απάντηση στην ερώτησή σας είναι ένα εμφατικό «ναι». Είμαστε η μοναδική καπνοβιομηχανία που εστιάζει τόσο αποφασιστικά στην αντικατάσταση των συμβατικών τσιγάρων με προϊόντα καπνού χωρίς καύση το συντομότερο δυνατόν και μετασχηματίζουμε ριζικά τον οργανισμό μας για να πετύχουμε αυτόν τον φιλόδοξο στόχο. Αυτό είναι το πιο τολμηρό βήμα που κάποια εταιρεία του κλάδου μας επιχείρησε τις τελευταίες δεκαετίες. Είμαστε υπερήφανοι που κατέχουμε ηγετική θέση, αλλά καλωσορίζουμε επίσης τον ανταγωνισμό και την καινοτομία στον τομέα των δυνητικά λιγότερο βλαπτικών, απαλλαγμένων από τον καπνό του τσιγάρου εναλλακτικών, είτε αυτά είναι ηλεκτρονικά τσιγάρα, είτε προϊόντα θερμαινόμενου καπνού ή εναλλακτικές τεχνολογίες. Με την προϋπόθεση ότι αυτά τα προϊόντα κατασκευάζονται σύμφωνα με στέρεα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας, αυτά μπορούν να αποτελέσουν μέρος της μείωσης της βλάβης του καπνίσματος.

Πόσο αυστηρό προτείνετε να είναι, εσείς προσωπικά, το νομοθετικό πλαίσιο όσον αφορά τα νέα εναλλακτικά προϊόντα απαλλαγμένα από τον καπνό του τσιγάρου και τι άλλες δράσεις θεωρείτε αναγκαίες προκειμένου να φτάσουμε μελλοντικά στον κόσμο χωρίς τσιγάρο για εμάς και τα παιδιά μας;

Θέλω να είμαι ξεκάθαρος όσον αφορά το εξής σημείο: όλα τα προϊόντα καπνού και νικοτίνης πρέπει να ρυθμίζονται. Το ερώτημα δεν είναι αν πρέπει να ρυθμίζονται, αλλά πώς. Οι κυβερνήσεις παίζουν καθοριστικό ρόλο, καθώς μπορούν να επηρεάσουν τον ρυθμό και την κλίμακα με την οποία οι ενήλικες καπνιστές μεταβαίνουν σε καλύτερες εναλλακτικές. Μπορούν να συνεχίσουν με ένα αναχρονιστικό ρυθμιστικό πλαίσιο ή να υιοθετήσουν μια «αναλογική του ρίσκου» προσέγγιση που να συμβαδίζει με την επιστημονική και τεχνολογική πρόοδο. Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, θεωρούμε σημαντικό ο κλάδος να μοιράζεται ανοιχτά τα αποτελέσματα των ερευνητικών του προγραμμάτων. Στην PMI, περισσότερο από δέκα χρόνια πριν, δεσμευτήκαμε σε ένα πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης, εμπνευσμένο από τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται στη φαρμακευτική βιομηχανία και ακολουθώντας την καθοδήγηση του Αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Μέχρι σήμερα, έχουμε διεξάγει 340 μελέτες και έχουμε μοιραστεί ευρέως τα επιστημονικά μας ευρήματα, μεταξύ άλλων σε υψηλής ποιότητας περιοδικά με διαδικασίες κρίσης, σε επιστημονικές εκδηλώσεις και σε εξειδικευμένες διαδικτυακές πλατφόρμες. Το σύνολο των μέχρι σήμερα δεδομένων δείχνει ότι η στροφή σε δυνητικά λιγότερο βλαπτικές, απαλλαγμένες από τον καπνό του τσιγάρου εναλλακτικές λύσεις, που υποστηρίζονται από την επιστήμη, αν και δεν είναι ασφαλής, αποτελεί καλύτερη επιλογή από τη συνέχιση του καπνίσματος τσιγάρων. Προσκαλούμε την επιστημονική κοινότητα και τις ρυθμιστικές Αρχές να μελετήσουν την επιστήμη μας, να επαληθεύσουν τα αποτελέσματά μας και να διεξάγουν τις δικές τους ανεξάρτητες έρευνες - και είναι ενθαρρυντικό ότι, τα τελευταία χρόνια, πολλές ανεξάρτητες μελέτες και κυβερνητικές εκθέσεις επιβεβαίωσαν βασικά ευρήματα της έρευνάς μας.

Πιστεύω ακράδαντα ότι το κάπνισμα είναι μια μεγάλη παγκόσμια πρόκληση που μπορεί να αντιμετωπιστεί με μια παρόμοια μεγάλη και παγκόσμια λύση. Σκοπεύουμε να είμαστε ένα σημαντικό μέρος αυτής. Η PMI διαθέτει επιστημονική γνώση παγκόσμιου επιπέδου και έχουμε τους πόρους για την ανάπτυξη καλύτερων προϊόντων. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι έχουμε την επιμονή και το κίνητρο να συνεχίσουμε να επενδύουμε και να εργαζόμαστε για την αντιμετώπιση αυτής της πρόκλησης.